Falso sugar daddy: i segnali d'allarme che vorrei aver conosciuto prima

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Ho passato tre settimane a chattare con uno che diceva di possedere immobili a Porta Nuova, prima che mi chiedesse di pagare 250 euro di "tassa di verifica" per dimostrare che facevo sul serio. Fu il mio primo incontro con il mondo dei profili di falsi sugar daddy, e mi è costato un tempo che non recupererò mai. La parte peggiore non è stato il tentativo in sé, ma rendermi conto di quanti segnali d'allarme avevo ignorato perché volevo credere che qualcuno desiderasse davvero un accordo.

Le truffe dei sugar daddy sono cresciute molto negli ultimi anni. Secondo Action Fraud, l'ente britannico contro le frodi, nel Regno Unito le perdite per truffe sentimentali hanno raggiunto 92,7 milioni di sterline nel 2023, con perdite medie di 9.000 sterline a vittima. Non tutte riguardano specificamente il sugar dating, ma le tattiche coincidono del tutto. I truffatori sanno che chi cerca accordi economici si trova spesso in una posizione vulnerabile, e la sfruttano senza pietà.

Il profilo sembra troppo perfetto o troppo generico

I veri uomini ricchi raramente hanno profili che sembrano cataloghi di lusso. Ho imparato a distinguere chi ha davvero successo da chi ha copiato un portafoglio di immagini da Google. Il profilo di un falso sugar daddy ha spesso solo una o due foto, di solito ritratti professionali o immagini chiaramente prese dai social di qualcun altro.

La biografia è o assurdamente dettagliata (patrimonio esatto, più proprietà, marche di auto di lusso) o dolorosamente vaga (imprenditore di successo cerca accordo). Le persone vere non scrivono come brochure pubblicitarie. Parlano di hobby, preferenze, di ciò che cercano davvero in un accordo.

Un profilo in cui mi sono imbattuta elencava un attico in centro a Milano da 2,5 milioni di euro, una Bentley Continental GT e "frequenti viaggi a Montecarlo". Nelle foto compariva un orologio diverso in ogni scatto, tutte chiaramente prese dai siti di marchi di lusso. Quando ho cercato una delle immagini con la ricerca inversa, mi ha portata dritta a un articolo di Forbes sui dirigenti del settore tecnologico del 2019.

Come verificare rapidamente le foto

Uso la ricerca inversa di Google per ogni profilo prima di rispondere. Basta salvare la foto, andare su images.google.com, cliccare sull'icona della fotocamera e caricarla. Se la stessa immagine compare su più siti o profili social con nomi diversi, hai la risposta. Ci vogliono 30 secondi e mi ha risparmiato innumerevoli conversazioni inutili.

Passano subito a WhatsApp o Telegram

Le piattaforme di sugar dating serie hanno sistemi di segnalazione e moderazione. I truffatori lo sanno, quindi spingono per spostare le conversazioni fuori dalla piattaforma già dopo i primi messaggi. Mi sono capitati presunti "imprenditori" che mi chiedevano il numero WhatsApp prima ancora di chiedermi il nome o cosa cercassi in un accordo.

Non si tratta di preferire un'app a un'altra. Si tratta di eliminare ogni responsabilità. Una volta che chatti su WhatsApp, la piattaforma non può tracciare ciò che si dice e perdi qualsiasi protezione o possibilità di ricorso se qualcosa va storto. Schemi simili compaiono nelle truffe sui lavori freelance, dove finti datori di lavoro ti portano via in fretta dai siti di annunci legittimi.

Una persona mi ha scritto alle 23:47 di un martedì sostenendo che "il suo account MySugardaddy sarebbe scaduto quella sera" e chiedendomi di continuare subito su Telegram. Gli account veri non scadono a metà conversazione e le persone sincere non creano urgenza intorno al cambio di piattaforma.

Le richieste di denaro arrivano prima ancora di incontrarsi

È il segnale d'allarme più chiaro di un falso sugar daddy che esista. Nessun accordo legittimo prevede che sia tu a mandare soldi per prima. Mai. Tutto il principio del sugar dating è che la persona economicamente solida offre sostegno, non il contrario.

Tra le varianti più comuni ci sono le tasse di verifica (di solito 100-300 euro), le commissioni per accedere a un fondo fiduciario (assurdo ma sorprendentemente frequente), le carte regalo per "dimostrare che sei reale" e le richieste di coprire le spese di viaggio per un primo incontro. In un caso qualcuno mi ha chiesto di pagare 180 euro per il suo biglietto del treno da Torino a Milano, promettendomi di rimborsarmi "con gli interessi" quando ci saremmo visti.

Il meccanismo è sempre simile. Inventano un motivo plausibile per cui servono subito pochi soldi, lo presentano come una prova del tuo impegno e promettono ritorni importanti. Secondo il rapporto 2022 del Better Business Bureau sulle truffe sentimentali online, il 63% delle vittime ha inviato denaro a qualcuno che non aveva mai incontrato di persona.

La truffa della tassa di verifica

Merita una menzione speciale perché all'inizio suona quasi legittima. Il truffatore sostiene che, per evitare i profili falsi, devi verificare la tua identità tramite un servizio di terze parti. Ti manderà il link a un "sito di verifica" che chiede 150-250 euro per un controllo dei precedenti o la verifica dell'identità.

Il sito sembra professionale, a volte imita perfino servizi di verifica reali. Ma i soldi vanno dritti al truffatore e la verifica non vale nulla. Le vere piattaforme di sugar dating come MySugardaddy gestiscono la verifica internamente, senza costi per gli utenti. Nessuna persona sincera ti chiederà mai di pagare altrove per la verifica.

La sua storia non regge a domande semplici

Ho iniziato a fare domande semplici e specifiche all'inizio delle conversazioni. Dove lavori esattamente? Cosa fai nei weekend? Qual è il tuo ristorante preferito a Milano? I truffatori seguono dei copioni e non riescono a improvvisare dettagli in modo convincente.

Uno sosteneva di essere chirurgo in un grande ospedale milanese, ma non sapeva nominare un solo reparto o collega quando gli facevo domande di approfondimento. Un altro diceva di vivere in zona Brera, ma descriveva il quartiere in modo da far capire chiaramente che non c'era mai stato. Parlava della "via dello shopping principale vicino al Duomo" invece di via Montenapoleone.

I dettagli contano perché le persone vere conoscono la propria vita nei minimi particolari. Non hanno bisogno di fermarsi a cercare su Google fatti elementari sul loro presunto quartiere o sul loro lavoro. Se qualcuno dice di viaggiare spesso per lavoro ma non sa nominare un solo hotel in cui alloggia o una compagnia aerea che preferisce, non è dimenticanza, è invenzione.

Sono stranamente ansiosi di mandarti soldi prima di incontrarti

Dopo la sezione precedente sembra un controsenso, ma alcuni truffatori ribaltano lo schema. Invece di chiederti denaro, promettono di mandarti subito una grossa somma, spesso prima ancora di aver discusso dei termini dell'accordo. Di solito è l'anticamera di una truffa dell'accredito eccessivo.

Funziona così: ti mandano un assegno o un bonifico da 5.000 euro, sostenendo che sia il primo mese di assegno più un extra per lo shopping. Poi si "accorgono" di aver mandato troppo e ti chiedono di restituirne 2.000. Il loro pagamento originale viene respinto o annullato dopo che hai già inviato i tuoi soldi, e tu resti con 2.000 euro in meno.

Nel 2023 ci sono quasi cascata in una versione di questa truffa. Qualcuno si è offerto di mandarmi 3.500 euro con bonifico dopo solo due giorni di chat. Quando ho detto che preferivo incontrarci prima e discutere bene dei termini, è diventato ostile e mi ha accusata di non fidarmi di lui. Gli accordi veri non iniziano con degli sconosciuti che mandano migliaia di euro a scatola chiusa.

Il modo di comunicare sembra strano

Fai attenzione a tempi e coerenza. I truffatori spesso lavorano su più fusi orari o gestiscono decine di conversazioni contemporaneamente. Scrivono a orari strani, impiegano un tempo insolitamente lungo a rispondere a domande semplici o spariscono all'improvviso per giorni con scuse vaghe.

Una volta ho chattato con una persona che diceva di vivere a Milano ma scriveva solo tra le 2 e le 6 del mattino, ora italiana. Quando gliel'ho fatto notare, ha risposto di soffrire di insonnia e di fare i turni di notte. Ma in precedenza aveva detto di gestire una propria società di investimenti. La storia cambiava a seconda di ciò che mettevo in dubbio.

Un altro schema: riciclano le risposte. Se fai domande diverse e ricevi risposte che non c'entrano del tutto, probabilmente stanno copiando e incollando da modelli. Le conversazioni vere scorrono in modo naturale, con persone che rispondono direttamente a ciò che hai detto.

Segnali d'allarme nei metodi di pagamento

Criptovalute, Western Union, carte regalo, bonifici verso conti esteri. Sono i metodi di pagamento preferiti dai truffatori perché irreversibili e difficili da rintracciare. Nessun sugar daddy serio ha bisogno che tu compri carte regalo Amazon o mandi Bitcoin come parte di un accordo.

I bonifici verso conti italiani sono più comuni negli accordi veri, ma anche in quel caso gli accordi seri prevedono di solito dei termini chiari fin dall'inizio. Capire cosa chiedere in un accordo ti aiuta a riconoscere quando qualcuno cerca di saltare la normale negoziazione per passare direttamente al movimento di denaro.

Un truffatore mi ha chiesto di ricevere denaro per suo conto dai suoi "clienti d'affari" e di inoltrargliene il 90%, tenendo il 10% come mio assegno. È uno schema di riciclaggio di denaro e ne sarei stata legalmente responsabile. Quel denaro era quasi certamente rubato o frutto di frodi, e avrei affrontato gravi conseguenze.

Si rifiutano di fare una videochiamata prima di incontrarsi

Le videochiamate non sono infallibili, ma eliminano il catfishing più elementare. Chi dice di volere un accordo ma non vuole dedicare cinque minuti a FaceTime o Zoom nasconde qualcosa. Le scuse sono sempre simili: fotocamera rotta, troppo impegnato, non ama le videochiamate, vuole mantenere il mistero.

L'ho reso un punto non negoziabile dopo aver sprecato tempo con tre profili diversi che si sono rivelati completamente falsi. Ora propongo una breve videochiamata dopo qualche giorno di messaggi, prima di fare qualsiasi programma per incontrarci di persona. Le persone vere capiscono che è una misura di sicurezza basilare e non fanno obiezioni.

Una persona insisteva che dovevamo vederci di persona prima perché "non usa la tecnologia". Eppure mi scriveva da uno smartphone con un'app di incontri. La contraddizione era evidente non appena mi sono fermata a guardarla con obiettività.

Fidati del tuo istinto sulle truffe dei sugar daddy

Ogni falso sugar daddy che ho incontrato ha fatto scattare in me un istinto che mi diceva che qualcosa non andava. L'ho ignorato perché volevo che l'accordo fosse vero, perché avevo bisogno del sostegno economico, perché non volevo sembrare paranoica. Quell'istinto aveva ragione ogni singola volta.

Se qualcosa non ti convince, probabilmente è così. Se qualcuno spinge troppo, va troppo veloce, fa promesse troppo belle per essere vere o chiede qualcosa che ti mette a disagio, vai via. Su piattaforme come MySugardaddy ci sono abbastanza persone sincere da non dover perdere tempo con profili dubbi.

Le tattiche dei truffatori nel sugar dating si sovrappongono molto ad altre frodi online. Le stesse competenze che ti aiutano a riconoscere i falsi schemi di investimento valgono anche qui: verifica ciò che viene affermato, fai attenzione alle tattiche di urgenza, non mandare mai denaro in anticipo e fidati del tuo istinto.

Domande frequenti

Come capisco se il profilo di un sugar daddy è falso?

Il profilo di un falso sugar daddy di solito mostra foto prese da internet, spinge a spostarsi subito fuori dalla piattaforma e chiede denaro o informazioni personali prima di incontrarsi. Usa la ricerca inversa sulle foto del profilo e fai attenzione alle incongruenze nella sua storia quando fai domande specifiche sulla sua vita o sul luogo in cui vive.

Cosa devo fare se sospetto di essere truffata?

Interrompi subito ogni comunicazione, segnala il profilo alla piattaforma e non mandare mai denaro o dati finanziari personali. Se hai già inviato denaro, segnalalo alla Polizia Postale su commissariatodips.it e contatta la tua banca per verificare se la transazione può essere annullata. Nel Regno Unito ci si rivolge ad Action Fraud (actionfraud.police.uk).

Le tasse di verifica per il sugar dating sono legittime?

No, le piattaforme di sugar dating serie gestiscono la verifica internamente, senza costi per gli utenti. Qualsiasi richiesta di pagare una tassa di verifica a terzi è una truffa progettata per rubarti i soldi, senza alcuna verifica reale.

Perché i truffatori chiedono di passare a WhatsApp o Telegram?

Spostare le conversazioni fuori dalla piattaforma di incontri elimina ogni responsabilità e rende impossibile alla piattaforma monitorare o intervenire nelle truffe. Ti impedisce anche di segnalare i messaggi o di avere delle prove se in seguito devi agire.

Un sugar daddy può mandare soldi prima di incontrarsi?

Pur essendo possibile, è estremamente raro negli accordi legittimi e spesso segnala una truffa dell'accredito eccessivo. Gli accordi veri prevedono di solito che ci si incontri prima, si discutano chiaramente i termini e si costruisca la fiducia prima di qualsiasi scambio di denaro.

Proteggersi comincia dal saper riconoscere i segnali

Ho imparato questi segnali d'allarme dei falsi sugar daddy tra casi sfiorati e conversazioni con altre persone della community del sugar dating. I truffatori sono insistenti e creativi, ma le loro tattiche seguono schemi riconoscibili una volta che sai cosa cercare.

Comincia verificando ogni foto del profilo, rifiutando di spostarti presto fuori dalla piattaforma e non mandando mai denaro per prima, qualunque sia la scusa. Fai domande specifiche sulla sua vita e sul luogo in cui vive, insisti per una videochiamata prima di incontrarvi e fidati del tuo istinto quando qualcosa non ti convince. Questi passi non elimineranno ogni rischio, ma filtreranno la stragrande maggioranza dei truffatori prima che tu sprechi tempo o denaro in modo significativo.

L'obiettivo non è diventare paranoica su ogni profilo, ma sviluppare la capacità di distinguere le opportunità autentiche dalle frodi evidenti. Prenditi il tempo di verificare, metti in discussione le incongruenze e vai via da tutto ciò che non ti convince. Il tuo tempo e la tua sicurezza valgono più di qualsiasi accordo che ti richieda di ignorare i segnali d'allarme.